腎盂・尿管がんについて

腎盂および尿管は、腎臓で作られた尿を膀胱へと運ぶ通り道で、いずれも「尿路上皮」と呼ばれる特殊な上皮で覆われています。腎盂・尿管がんは、これらの尿路上皮から発生する悪性腫瘍で、「上部尿路尿路上皮がん」とも呼ばれます。

主な症状

初期には無症状のこともありますが、進行するにつれて以下のような症状がみられることがあります。

• 肉眼的血尿（目で見てわかる血尿）
• 顕微鏡的血尿（検査で初めてわかる血尿）
• 腰背部の痛み
• 尿の流れの障害や腎盂の拡張（尿閉や水腎症）

血尿は比較的早期から見られることが多く、がんの重要なサインとなります。

検査・診断

腎盂・尿管がんの診断には、以下の検査が行われます。

• 尿検査：血尿の有無、異型細胞の検出
• 超音波検査：腎臓や尿管の拡張、腫瘍の有無を確認
• 造影CT（尿路造影）：尿路の形状やがんの位置・広がりを詳細に評価
• 血液検査（採血）：腎機能（クレアチニン、eGFRなど）や全身状態の評価
• 膀胱鏡検査：膀胱内を直接観察して、膀胱がんの合併を確認

特に、腎盂・尿管がんは膀胱がんと合併することが一定の割合でみられるため、尿路全体を評価する必要があります。膀胱鏡検査を含めた尿路全般の検査が推奨されます。

早期発見の重要性

腎盂・尿管がんは進行すると腎機能の低下や転移をきたすことがあり、早期の発見と適切な治療が予後を大きく左右します。血尿を指摘された場合や、原因不明の腰痛が続く場合には、専門的な検査を受けることが大切です。